La caries es un proceso patológico dental de origen infeccioso , indoloro hasta que llega a estadios avanzados. De ahí la importancia de no esperar a que se produzca dolor para acudir al dentista. Inicialmente se detecta como pequeños orificios o manchas oscuras u opacas sobre la superficie dentaria. Otras veces se produce cierta sensibilidad con alimentos o bebidas frías o calientes, o también con dulces. En ocasiones, si la caries evoluciona muy lentamente, puede llegar a estados muy avanzados, con gran afectación pulpar, sin que haya existido nunca dolor.

Es una intervención que suele requerir anestesia local.

El proceso consiste en limpiar el tejido enfermo de la cavidad y rellenarla posteriormente con un material sintético para conseguir un sellado hermético de ésta, con lo cual de restauran los tejidos duros dañados, con el fin de conservar el diente/molar y su función, reestableciendo al tiempo siempre que sea posible la estética adecuada. Cuando la obturación repone más de la mitad de la pieza dental se la denomina reconstrucción.